中國戲曲是世界上最古老、最具特色、最富魅力的藝術形式之一。中國戲曲的源頭可追溯到 2500 年之前的先秦時代，因為它與中國古代的詩歌、音樂、舞蹈有著親緣關系。早在上古時代，詩歌、音樂、舞蹈這些藝術形式就已成為人們娛悅身心和表達感情的活動，但還沒有戲曲。戲曲的產生與優伶這一職業的出現有很大關系。優伶最初出現于民間，他們以歌舞的形式滿足人們的娛樂，以后漸漸地發展為表演一些滑稽可笑的動作，或者扮演一些人物。優伶在某種意義上可以看作是我國戲曲中最早的演中。