體育鍛煉是運(yùn)用各種體育手段，結(jié)合自然力(日光、空氣、水)和衛(wèi)生措施，以發(fā)展身體，增進(jìn)健康，增強(qiáng)體質(zhì)，娛樂(lè)身心為目的的身體活動(dòng)過(guò)程。它是群眾性體育活動(dòng)的主要形式。對(duì)促進(jìn)人體生長(zhǎng)發(fā)育，培養(yǎng)健美體態(tài)，提高機(jī)體工作能力，消除疲勞，調(diào)節(jié)情感，防治疾病，益壽延年乃至提高和改善整個(gè)民族體質(zhì)，都有重要作用。其特點(diǎn)是群眾面廣，各種年齡、性別、不同職業(yè)和健康狀況的人，都可根據(jù)個(gè)人情況進(jìn)行適宜的鍛煉。形式與內(nèi)容靈活多樣，可獨(dú)自鍛煉，也可集體進(jìn)行。鍛煉的內(nèi)容極其豐富，可分為：健身運(yùn)動(dòng)、健美運(yùn)動(dòng)、娛樂(lè)性體育、格斗性體育、醫(yī)療與矯正體育等5類(lèi)。鍛煉方法多種多樣，除教學(xué)和訓(xùn)練中常用的練習(xí)法(包括重復(fù)法、變換法、綜合法、循環(huán)法和競(jìng)賽法)外，人們還在長(zhǎng)期鍛煉實(shí)踐中，形成不拘一格的各種健身法(包括早操、工間操、生產(chǎn)操、庫(kù)珀12分鐘測(cè)驗(yàn)等)。鍛煉內(nèi)容和方法的確定及整個(gè)鍛煉過(guò)程，都應(yīng)遵循身體鍛煉的原則，即有針對(duì)性，因人制宜，循序漸進(jìn)，持之以恒，適宜的負(fù)荷和注意鍛煉價(jià)值等。此外，如能同時(shí)運(yùn)用形神結(jié)合、動(dòng)靜結(jié)合和內(nèi)外結(jié)合等中國(guó)傳統(tǒng)練身方法，收效更大。