“一化”就是逐步實現國家的社會主義工業化，這是主體；“三改”即逐步實現國家對農業、手工業、資本主義工商業的社會主義改造。一方面要求發展社會主義工業，使我國由落后的農業國逐步變為先進的工業國，使社會主義工業成為整個國民經濟的有決定意義的領導力量；另一方面，要求把農民手工業者的個體私有制改造為社會主義的集體所有制，把資本主義的私有制改造為社會主義的全民所有制，進一步解放生產力，支持和推動社會主義建設的發展。“一化”和“三改”互相聯系互相制約，互相促進，體現了發展生產力和變革生產關系的辨證統一。因此，黨在過渡時期的總路線是一條社會主義建設和社會主義改造同時并舉的總路線。