轉轍機是指用以可靠地轉換道岔位置，改變道岔開通方向，鎖閉道岔尖軌，反映道岔位置的重要的信號基礎設備，它可以很好地保證行車安全，提高運輸效率，改善行車人員的勞動強度。動力轉轍機直接關系到鐵路運輸的安全，因此應有足夠大的轉換力，在解鎖狀態下，能帶動道岔尖軌轉換位置；當尖軌受阻不能轉換到底時，在值班員的操縱下能隨時使道岔尖軌回到原位；當道岔尖軌與基本軌之間沒有達到規定的密貼程度時，不應進行鎖閉；一旦鎖閉，應保證道岔不致因列車通過時的震動而解鎖移位；動力轉轍機要能正確反映道岔的位置，只有當道岔尖軌與基本軌之間達到規定的密貼程度并鎖閉道岔后，才能發出道岔相應位置的表示；道岔被擠后，應有擠岔表示。