與絕大多數現代超高層摩天樓一樣。上海中心大廈不只是一座辦公樓。上海中心大廈的9個區每一個都有自己的空中大廳和中庭，夾在內外玻璃墻之間。1號區將是零售區，2號區到6號區將為辦公區，酒店和觀景臺座落于7號區到9號區。空中大廳的每一層都將建有自己的零售店和餐館，成為一個垂直商業區。上海中心大廈有兩個玻璃正面，一內一外，主體形狀為內圓外三角。形象地說，就是一個管子外面套著另一個管子。玻璃正面之間的空間在3英尺到33英尺之間(約合90厘米到10米)，為空中大廳提供空間，同時充當一個類似熱水瓶的隔熱層，降低整座大樓的供暖和冷氣需求。