金縷玉衣主要出土于中國河南、江蘇、河北、安徽、山東，玉衣也稱“玉匣”、“玉柙”，是漢代（公元前206年～公元220年）皇帝和高級貴族死后穿用的殮服，外觀與人體形狀相同。玉衣是穿戴者身份等級的象征，皇帝及部分近臣的玉衣以金線縷結，稱為"金縷玉衣"，其他貴族則使用銀線、銅線編造，稱為"銀縷玉衣"、"銅縷玉衣"。金縷玉衣是漢代規格最高的喪葬殮服，大致出現在西漢文景時期。據《西京雜志》記載，漢代帝王下葬都用“珠襦玉匣”，形如鎧甲，用金絲連接。這種玉匣就是人們日常說的金縷玉衣。當時人們十分迷信玉能夠保持尸骨不朽， 更把玉作為一種高貴的禮器和身份的象征。