金文，是指漢字的一種書體名稱，指的是鑄造在殷商與周朝青銅器上的銘文，也叫鐘鼎文。商周是青銅器的時代，青銅器的禮器以鼎為代表，樂器以鐘為代表，“鐘鼎”是青銅器的代名詞。中國在夏代就已進入青銅時代，銅的冶煉和銅器的制造技術(shù)十分發(fā)達。因為周朝把銅也叫金，所以銅器上的銘文就叫作“金文”或“吉金文字”；又因為這類銅器以鐘鼎上的字數(shù)最多，所以過去又叫作“鐘鼎文”。金文應(yīng)用的年代，上至商代末期，下至秦滅六國，約800多年。金文的字數(shù)，據(jù)容庚《金文編》記載，共計3722個， 其中可以識別的字有2420個。