1961年1月，毛澤東寫于土地革命時期的文章——《調(diào)查工作》被送到他的案頭。這篇文章因戰(zhàn)爭原因長期散失，毛澤東稱它為“已經(jīng)30年不見的老文章”，并在上面批寫：“看來還有些用處。”為什么這個時候，毛澤東會格外重視調(diào)查研究呢？為盡快改變中國貧窮落后的面貌，黨力圖在探索社會主義建設(shè)道路上打開一個嶄新的局面。但是，由于黨對大規(guī)模建設(shè)社會主義經(jīng)驗(yàn)的不足，由于背離了黨一向倡導(dǎo)的實(shí)事求是的原則，憑主觀愿望和意志辦事，結(jié)果事與愿違。黨和人民面臨新中國成立以來前所未有的嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)困難。