張慶連曾經擔任獲嘉縣林業局局長，在他建立的榆樹基因庫里，有世界各地19種珍貴榆樹品種，其中，樹干通直挺拔、樹冠狹窄的“鉆天榆”，就是他發現、繁育的。退休后，張慶連利用自己50多年的林業專業知識，為林農、果農增收致富提供免費服務，助力鄉村振興。張慶連說：“要為群眾服務，不給群眾增負，我往哪去，不吃群眾的飯，也不要群眾的報酬。學雷鋒、做奉獻，我在上大學的決心書上都寫，人民送我上大學、我上大學為人民?！?006年退休后，張慶連買來手提電腦、投影儀和電動車，精心制作上百個農林牧畜方面的課件，讓群眾可以更加直觀地學習種植技術。17年來，張慶連走村進戶，培訓5萬多人，猶如一棵鉆天榆，向下深扎根向上猛生長。