公元，即公歷紀(jì)年法，是一種源自于西方社會(huì)的紀(jì)年方法。原稱基督紀(jì)元，又稱西歷或西元，是由意大利醫(yī)生兼哲學(xué)家Aloysius Lilius對(duì)儒略歷加以改革而制成的一種歷法——《格里歷》，1582年，時(shí)任羅馬教皇的格列高利十三世予以批準(zhǔn)頒行。該紀(jì)年法是以耶穌誕生為公元元年，公元元年之前的稱公元前。所謂的2020年就是從公元元年開始算起的兩千零二十年。需要注意的是：雖然0是自然數(shù)，但并不存在公元前0年或公元0年。公元前1年之后的一年，是公元1年，為公元元年。